Paula Radcliffe terbuka tentang keputusannya untuk meninggalkan Inggris (Gambar: Berita Malam Manchester)
Legenda London Marathon Paula Radcliffe terpaksa meninggalkan rumahnya di Inggris setelah merasa dia telah “mengecewakan negaranya”. London Marathon yang ikonik menjadi tidak terpisahkan dari nama Radcliffe selama bertahun-tahun. Dia pernah menjadi wanita tercepat dalam sejarah maraton, memegang rekor dunia selama 16 tahun dengan waktu yang luar biasa 2:15:25, meskipun dia terakhir berkompetisi di ajang London pada tahun 2015.
Jalan-jalan di ibu kota akan kembali dikuasai pada hari Minggu, dengan pencapaian luar biasa Radcliffe yang tidak diragukan lagi masih bergema di antara mereka yang mengantre untuk berkompetisi. Namun terlepas dari dominasinya di sirkuit jarak jauh, Radcliffe tidak pernah meraih medali emas Olimpiade, sebuah kenyataan menyakitkan yang akhirnya mendorongnya untuk pindah ke Monte Carlo.
Radcliffe mewakili Inggris di empat Olimpiade berturut-turut antara tahun 1996 dan 2008. Di Athena pada tahun 2004, ia mengalami kemunduran paling parah dalam kariernya yang luar biasa.
Pelari terkenal ini menjadi favorit untuk meraih emas di maraton namun terpaksa mundur hanya empat mil dari garis finis karena cedera kaki yang dideritanya dua minggu sebelumnya.
Obat antiinflamasi dosis tinggi yang diminumnya juga membuat perutnya sakit dan menyebabkan dia terjatuh pada jarak 22 mil.
Dia mempunyai kesempatan untuk menebus dirinya di nomor 10.000 meter hanya lima hari kemudian, tetapi sekali lagi terpaksa mundur dari perlombaan itu dengan delapan lap tersisa.
Radcliffe mengakui dia merasa “mati rasa” dan seperti dia telah “mengecewakan negaranya” setelah sakit hati di Olimpiade. Setelah Olimpiade selesai, dia pindah ke Monte Carlo, tempat dia tinggal bersama suaminya Gary dan kedua anak mereka, Isla dan Raphael.
Dalam sebuah wawancara dengan Telegraph, Radcliffe mengungkapkan bahwa dia melakukan tindakan tersebut “karena berbagai alasan” tetapi mengakui bahwa hal itu sebagian karena pengalamannya di Olimpiade yang “menyedihkan”.
“Saya tertarik dengan cuaca yang lebih baik,” katanya. “Saya melakukan pelatihan ketinggian di Pyrenees, yang mudah dijangkau dari sini, dan saya juga ingin membesarkan anak-anak saya menjadi bilingual, yang menurut saya merupakan keuntungan besar di dunia modern.
Cedera menghancurkan impian medali emas Radcliffe di Olimpiade 2004 (Gambar: GETTY)
“Juga, saya merasa sangat tertekan untuk tetap tinggal di Inggris setelah apa yang terjadi di Athena. Saya merasa telah mengecewakan negara ini. Saya memutuskan untuk tidak ingin tinggal di tempat di mana saya selalu dikenal.”
“Di Monaco kami menyewa, tapi kami tetap mempertahankan rumah dengan empat kamar tidur kami di Loughborough dan membiarkannya. Saya juga memiliki rumah pelajar yang saya beli pada tahun 1996 dan saya membiarkannya. Saya beruntung karena saya tidak memiliki hipotek atas kedua properti tersebut.
“Jadi, meskipun nilainya pasti akan turun, setidaknya mereka menghasilkan sesuatu untuk saya.”
Radcliffe adalah juara tiga kali di London dan New York Marathon. Sebagai pemegang gelar dunia dalam maraton, setengah maraton, dan lintas alam, ia juga meraih penghargaan Eropa dan Persemakmuran masing-masing di nomor 10.000 meter dan 5.000 meter.
Dinobatkan sebagai Kepribadian Olahraga BBC Tahun Ini pada tahun 2002, ia kemudian menerima banyak penghargaan Atlet Dunia Tahun Ini serta MBE. Radcliffe kini meminjamkan keahliannya kepada BBC sebagai pakar dan komentator di berbagai acara atletik.
Pensiunan pelari jarak jauh ini menggabungkan tugasnya sebagai pakar dengan mengomentari perlombaan jarak jauh di Olimpiade Tokyo 2020 dan Paris 2024.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami.
