PHOENIX – Arizona Diamondbacks lebih dekat Paul Sewald tahu bahwa — secara teori — sistem Automated Ball-Strike baru dari Major League Baseball seharusnya tidak mendukung pemukul atau pelempar.
Dalam praktiknya, menurutnya satu pihak mendapat keuntungan.
Dan bukan orang-orang yang melempar bola bisbol.
“Itulah yang diinginkan (MLB) – orang-orang di pangkalan,” kata Sewald. “Waktu yang sulit untuk menjadi pelempar. Bola beterbangan ke mana-mana, zona serangan Anda lebih kecil. Namun Anda harus keluar dan melakukan yang terbaik yang Anda bisa.”
Jadi… apakah Sewald benar? Itu tergantung pada nomor mana yang ingin Anda gunakan, tetapi sepertinya zona pemogokan telah menyusut.
Jumlah jalan kaki telah meroket hingga mendekati titik tertinggi dalam sejarah sepanjang bulan pertama musim ini. Tidak ada bukti langsung bahwa ABS adalah alasan peningkatan tersebut, namun seperti yang dikatakan oleh catcher D-back James McCann: “Tentu saja demikian. Aturan apa lagi yang berubah?”
Pemain MLB telah mencatatkan 9,8% penampilan plate musim ini hingga pertandingan hari Rabu, yang akan menjadi angka tertinggi sejak 1950. Angka tersebut kemungkinan akan turun seiring berjalannya musim — pelempar biasanya lebih kesulitan menemukan zona tersebut selama kondisi dingin yang meluas di kota-kota utara selama bulan Maret dan April.
Namun meski disesuaikan dengan musim, jalan kaki telah mengalami lompatan besar dibandingkan musim lalu.
Semua orang tahu zona serangan akan berubah. MLB harus menulis ulang definisi zona untuk mengakomodasi peralihan ke robot wasit. Peraturan Bisbol Resmi telah lama menggambarkan zona yang membentang dari titik tengah tubuh pemukul hingga ke “lubang di bawah tempurung lutut”. Zona baru lebih tepat. Ini dimulai pada 27% dari tinggi berdiri pemukul dan membentang hingga 53,5%. Zona ABS lebarnya 17 inci, sesuai dengan lebar home plate. Semua nada diukur pada titik tengah pelat.
Lonjakan jumlah orang yang berjalan kaki tidak mencerminkan keseluruhan cerita tentang siapa yang diuntungkan selama era ABS. Rata-rata pukulan di seluruh liga MLB turun sedikit menjadi 0,240 hingga Rabu, beberapa langkah di bawah tingkat 0,242 pada pertandingan tahun lalu di bulan Maret dan April. Hal ini melemahkan klaim Sewald bahwa ada “bola beterbangan ke mana-mana”.
Perbedaan pendapat ini menarik ketika para pemain MLB mencerna peraturan baru dan data baru.
Pemain luar New York Yankees Cody Bellinger tidak menaruh terlalu banyak perhatian pada angka-angka awal. Dia mengatakan bahwa pemukul dan pelempar selalu bermain kucing-kucingan, dan pada akhirnya akan ada keseimbangan.
“Saya rasa selalu ada penyesuaian terhadap sesuatu yang baru,” kata MVP Liga Nasional 2019 itu. “Jumlah sampelnya juga sangat sedikit. Ini adalah (20-25) pertandingan yang memasuki musim, jadi jumlahnya meroket sejak awal.”
McCann tidak begitu yakin. Penangkap veteran mengatakan zona serangan yang lebih kecil pasti akan menyebabkan lebih banyak pejalan kaki.
“Saya pikir secara umum ini lebih ketat,” kata McCann. “Wasit mendapatkan umpan balik instan mengenai apa yang dimaksud dengan pukulan atau bola dan semuanya menjadi lebih seragam. Itulah yang dikatakan oleh orang-orang yang pernah menggunakannya di liga kecil kepada saya akan terjadi sebelum musim dimulai, dan mereka benar sekali.”
Pemain infielder bintang Chicago Cubs, Nico Hoerner, memiliki pandangan yang sedikit berbeda – dengan alasan bahwa para pemukul mungkin mendapatkan keuntungan dalam jangka pendek dengan meletakkan lemparan di bagian atas zona serangan – tetapi semua penyesuaian memiliki tanggal kedaluwarsa.
“Mencapai pangkalan telah ditekankan sejak lama,” kata Hoerner. “Berjalan sangat berharga sebagai pemukul. Banyak pelempar – pendekatan mereka adalah menghindari slug dengan cara apa pun. Kadang-kadang hal ini memerlukan lebih sedikit pukulan. Namun saya yakin akan ada bolak-balik, sama seperti setiap tren dalam bisbol.”
Jika sejarah terkini merupakan indikasinya, perubahan aturan MLB dapat menimbulkan efek yang bertahan lama. Ada peningkatan hampir 50% dalam pangkalan yang dicuri dari tahun 2022 hingga 2023 setelah paket peraturan memperkenalkan jam nada dan batasan berapa kali seorang pelempar dapat melakukan lemparan pickoff.
Pangkalan yang dicuri tetap tinggi pada tahun-tahun berikutnya – bahkan setelah tim menyesuaikan diri dengan peraturan baru.
Dan ketika MLB menurunkan gundukan tersebut pada tahun 1969, tingkat berjalan melonjak dari 7,6% menjadi 9,1%. Harganya turun sedikit setelah itu tetapi tidak kembali lagi di bawah 8% hingga tahun 2013.
Manajer Miami Marlins Clayton McCullough yakin masalah ABS adalah hal yang berbeda. Dia mengamati tren dan tidak percaya bahwa tingkat berjalan kaki yang lebih tinggi akan terus berlanjut.
Siapa yang tahu? Lima bulan ke depan akan menceritakan kisahnya.
“Saya pikir kita akan sampai pada titik di mana keadaan ini semakin dekat dan stabil seperti sebelumnya, di mana obat pereda akan berkurang sekitar 10%. Permulaan akan lebih banyak sekitar 8%,” kata McCullough. “Hipotesis saya yang ada di sini sekarang di awal tahun adalah bahwa pada saat musim berakhir, (tarif berjalan kaki) akan terlihat sangat mirip, misalnya beberapa musim terakhir.”
___
Penulis AP Baseball Jay Cohen, Penulis AP Sports Alanis Thames dan pekerja lepas AP Larry Fleshier berkontribusi pada cerita ini.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
