Komunitas sepak bola di Irlandia Utara berduka atas kehilangan pemain muda yang “sangat dicintai” dan berbakat, Callum McVeigh, yang meninggal secara tragis pada Malam Natal. McVeigh, 23, dikenal karena keserbagunaan dan kehebatan teknisnya serta mendapatkan rasa hormat dan kekaguman dari rekan satu timnya di berbagai klub di Irlandia Utara. Tugas terakhirnya adalah bersama Killyleagh FC, di mana ia memainkan peran kunci dalam kemenangan 13-1 mereka atas Clonduff awal bulan ini.
Killyleagh FC menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga dan teman-teman Callum, mengakui kesedihan mendalam yang harus mereka alami. Dalam postingan media sosial yang memilukan, klub mengumumkan: “Dengan kesedihan yang mendalam dan berat hati kami mengumumkan meninggalnya pemain kami secara tragis, Callum McVeigh, yang meninggal pada Malam Natal di usia 23 tahun.” Callum bergabung dengan klub kami pada 6 November dari Knockbreda, setelah sebelumnya bermain dengan Ards dan Linfield Swifts.
“Meskipun waktunya bersama kami terlalu singkat, dia memberikan kesan yang berarti dan abadi. Dia segera beradaptasi, menunjukkan komitmen yang besar, bermain sebagai bek kiri dan mendapatkan rasa hormat dan persahabatan dari rekan satu tim, manajemen, dan komite.”
Mereka menambahkan: “Penampilan terakhir Callum untuk klub terjadi pada 13 Desember, ketika dia mewakili kami di pertandingan Clarence Cup melawan Clonduff dengan kemenangan 13-1 – momen yang sekarang akan kami kenang dengan penuh kebanggaan dan kesedihan.
“Kami akan selalu mengingat kesenangan dan kenikmatan malam itu saat dia bergabung dengan kami malam itu untuk pesta Natal para pemain di The Dufferin.
“Atas nama seluruh panitia, manajemen, dan staf bermain, kami menyampaikan belasungkawa yang tulus dan sepenuh hati kepada ayah Marcus, Ibu Lisa dan Kakak Ethan, teman-teman Callum, dan semua yang berduka atas kehilangan yang tak terbayangkan ini. Pikiran dan doa kami menyertai Anda di saat yang sangat sulit ini.”
Mereka juga mengucapkan terima kasih atas curahan dukungan, simpati, dan kebaikan dari komunitas sepak bola secara luas selama masa penuh tantangan bagi klub ini.
“Callum akan selalu dikenang sebagai bagian dari klub kami dan akan selalu ada dalam pikiran kami,” pungkas mereka. Mantan timnya, Knockbreda Football Club, juga memberikan penghormatan kepada pemain muda tersebut di media sosial setelah kematiannya yang tragis.
Mereka menyatakan: “Semua di Knockbreda Football Club terkejut dan sedih mendengar meninggalnya mantan pemain Callum McVeigh. Callum berangkat ke Killyleagh beberapa minggu yang lalu.
Callum menandatangani kontrak dengan Knockbreda pada tahun 2023 menyusul masa-masa sukses di level pemuda bersama Linfield, Portadown dan Ards yang mencakup perwakilan piala super dan medali pemenang Steel and Sons.
Callum kemudian membuat 76 penampilan untuk Knockbreda dan merupakan pemain serba bisa dengan kualitas dan kemampuan teknis. Ketua Dave Cain menambahkan bahwa Callum adalah sosok yang sangat dicintai dan populer di Knockbreda di antara sesama pemain, pendukung, dan semua orang yang terkait dengan klub.
Kapten Peter McDermott mengungkapkan keluhan tim, dengan menyatakan: “Kami sangat terpukul sejak mendengar berita tersebut. Dia adalah bagian besar dari ruang ganti dan kehidupan kami selama beberapa tahun terakhir. Dia adalah pesepakbola yang luar biasa dan yang lebih penting lagi adalah teman yang lebih baik.
“Kami turut berbela sungkawa, cinta dan doa kepada keluarga Callum di saat yang menyedihkan ini.” Linfield FC, klub lain tempat Callum memamerkan bakatnya, memposting: “Linfield FC sangat sedih mengetahui meninggalnya mantan pemain Callum McVeigh, yang meninggal kemarin di usia 23 tahun.
“Callum adalah anggota berharga dari tim Linfield Swifts yang mengangkat Piala Steel and Sons pada tahun 2019, sebelum berkembang ke sepak bola senior dengan pernah bermain di Portadown, Ards, Knockbreda, dan yang terbaru Killyleagh YC.
“Semua orang di Linfield FC menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga Callum, teman-teman, dan rekan satu tim, dulu dan sekarang, di masa yang sangat sulit ini.”
