Hossein Vafaei telah menikmati Kejuaraan Snooker Dunia yang kuat sejauh ini (Gambar: Getty)
Hossein Vafaei percaya bahwa tidur di tempat tidurnya sendiri memberinya keunggulan dibandingkan rivalnya di Crucible. Pemain sensasional Iran saat ini terkunci dalam pertarungan perempat final Kejuaraan Dunia melawan Wu Yize, dengan skor 4-4, dan yakin dia bisa terus melaju dan merebut gelar.
Kepercayaan diri Vafaei diperkuat oleh kemenangan di babak 16 besar atas petenis nomor satu dunia Judd Trump, dan ia menegaskan bahwa pemain berusia 31 tahun di kandangnya, Sheffield, memainkan peran penting dalam kampanyenya. Pangeran Persia dengan bangga mengibarkan bendera untuk tanah airnya, namun meskipun memiliki patriotisme yang kuat, pemain berusia 31 tahun ini kini menyebut Steel City sebagai rumahnya dalam upaya untuk memajukan karir snookernya.
Vafaei yakin hal ini memberinya keuntungan tersendiri, dengan mengatakan: “Tepat sekali. Itu sebabnya saya datang untuk tinggal di Sheffield dan berada di samping Crucible. Bayangkan suatu hari Anda mengangkat trofi dan hal itu akan terjadi.”
“Saya tinggal di Sheffield. Saya bangun dari tempat tidur saya sendiri, saya datang ke pertandingan. Sempurna. Saya tidak takut pada siapa pun dan saya rasa mereka semua juga mengetahuinya. Saya tidak memiliki tekanan apa pun. Jadi mengapa saya harus khawatir siapa yang saya mainkan, siapa yang tidak saya mainkan? Saya mengalahkan pemain nomor satu dunia itu.
“Saya tidak ingin terlalu memikirkan masa depan, siapa yang akan saya mainkan. Saya tidak peduli. Mereka harus peduli siapa yang mereka mainkan.
“Kita semua manusia. Kita merasakannya (kegugupan), tapi ada yang berbeda. Kalau lihat antreannya, lapar atau capek, terserah. Jadi ini yang jadi pembeda antara saya dan mungkin orang lain.
“Saya menikmati setiap momennya. Saya dilahirkan untuk situasi seperti ini, jika saya tidak mengambil situasi seperti ini, saya tidak akan pernah menjadi juara dunia. Setiap hari, trofi Crucible hidup di kepala saya, bebas sewa.”
Hossein Vafaei mengalahkan peringkat 1 dunia Judd Trump (Gambar: Getty)
Vafaei telah menghadapi rintangan sepanjang kariernya dan telah menyatakan sepanjang turnamen bahwa ia bertekad untuk memberikan yang terbaik bagi rakyatnya. Dia berkata: “Ya, tentu saja. Hanya ini yang bisa saya lakukan. Saya hanya punya satu isyarat di tangan saya. Saya harus mengibarkan bendera.”
Trump percaya Vafaei memiliki bakat untuk membuat kemajuan berkat kemenangannya atas dirinya dan berkata: “Saya hanya berpikir jika dia benar-benar percaya pada dirinya sendiri, Anda hanya mendapatkannya dari kemenangan. Bahkan saya kesulitan dengan hal itu musim ini ketika saya belum menang.
“Jadi, bagi seseorang yang sudah ada dan memiliki bakat namun belum menang, sangat sulit untuk percaya pada diri sendiri. Dia pria yang hebat. Saya pikir dia mengalami begitu banyak perjuangan.
“Saya pikir jika dia tidak memiliki itu, jika dia berasal dari tempat lain, pada awal karirnya sangat sulit baginya untuk bermain di ajang tertentu, dia pasti sudah berada di 16 besar atau apa pun saat ini. Saya menyukainya dan, mudah-mudahan, dia bisa bermain bagus di perempat final.”
Craig Swan meliput Kejuaraan Snooker Dunia 2026 dari Crucible untuk Daily Record
