Reporter NFL Dianna Russini telah mengundurkan diri dari The Athletic kurang dari seminggu setelah foto dirinya dan pelatih New England Patriots Mike Vrabel dipublikasikan di sebuah resor Arizona memicu penyelidikan internal di outlet olahraga milik The New York Times.
The New York Post pekan lalu menerbitkan foto-foto Vrabel dan Russini di hotel Sedona dan mengatakan bahwa foto-foto itu diambil sebelum pertemuan pemilik NFL yang dimulai di Phoenix pada 29 Maret.
“Saya telah meliput NFL dengan profesionalisme dan dedikasi sepanjang karir saya, dan saya berdiri di belakang setiap cerita yang pernah saya terbitkan. Ketika item Page Six pertama kali muncul, The Athletic mendukung saya dengan tegas, menyatakan keyakinan dalam pekerjaan saya dan bangga dengan jurnalisme saya. Untuk itu saya bersyukur. Sayangnya, pada hari-hari berikutnya, para komentator di berbagai media terlibat dalam spekulasi yang tidak sesuai dengan fakta,” kata Russini dalam surat yang dikirim Selasa kepada Editor Eksekutif Athletic Steven Ginsberg dan diperoleh The Pers Terkait.
“Lagi pula, kegilaan media ini semakin cepat tanpa memperhatikan proses peninjauan yang coba diselesaikan The Athletic. Hal ini terus meningkat, dipicu oleh kebocoran yang berulang-ulang, dan saya tidak tertarik untuk mengajukan penyelidikan publik yang telah menyebabkan lebih banyak kerugian daripada yang bisa saya terima. Daripada membiarkan hal ini terus berlanjut, saya telah memutuskan untuk mundur sekarang – sebelum kontrak saya saat ini berakhir pada tanggal 30 Juni. Saya melakukannya bukan karena saya menerima narasi yang telah dibangun seputar episode ini, namun karena saya menolak untuk mengakhirinya oksigen lebih lanjut atau membiarkannya menentukan saya atau karier saya.”
Russini bergabung dengan The Athletic pada tahun 2023 setelah hampir satu dekade di ESPN, di mana ia memegang berbagai peran, termasuk pembawa acara “SportsCenter”, analis NFL, dan orang dalam. Dia menjadi pembawa acara podcast untuk The Athletic dan muncul di platform video mereka.
Vrabel dan Russini, keduanya sudah menikah, mengeluarkan pernyataan kepada Post setelah publikasi foto-foto tersebut meremehkan apa yang digambarkan oleh foto-foto tersebut.
Russini mengatakan mereka “tidak mewakili kelompok enam orang yang nongkrong di siang hari.”
Vrabel mengatakan kepada surat kabar tersebut: “Foto-foto itu menunjukkan interaksi yang benar-benar tidak bersalah dan segala anggapan sebaliknya adalah menggelikan.”
Vrabel tidak menunggu konferensi pers pra-draf New England pada hari Senin.
The New York Times melaporkan pada hari Sabtu bahwa outlet digital tersebut sedang menyelidiki perilaku Russini.
Keputusan itu diambil setelah Ginsberg sebelumnya mengatakan kepada Post bahwa foto-foto tersebut “tidak memiliki konteks penting” dan memuji karyanya dengan The Athletic.
“Ketika situasi ini menjadi perhatian kami minggu lalu, terdapat kekhawatiran yang jelas, namun kami menerima penjelasan rinci dan naluri kami untuk mendukung dan membela rekan kerja sementara kami terus meninjau masalah tersebut,” kata Ginsberg dalam sebuah catatan kepada staf pada hari Selasa saat mengumumkan pengunduran diri Russini. “Seiring dengan munculnya informasi tambahan, muncul pertanyaan-pertanyaan baru yang menjadi bagian dari penyelidikan kami. Saat penyelidikan kami terhadap perilaku Dianna sedang berlangsung, dia memilih untuk mengundurkan diri.”
Ginsberg mengatakan peninjauan terhadap karya Russini akan terus berlanjut.
Vrabel, yang memenangkan tiga Super Bowl sebagai pemain bersama New England, sedang mempersiapkan musim keduanya sebagai pelatih Patriots. Dia adalah Pelatih Terbaik AP NFL Tahun Ini setelah memimpin tim finis 14-3 musim lalu, yang berakhir dengan kekalahan Super Bowl dari Seattle. Vrabel sebelumnya memenangkan penghargaan AP NFL Coach of the Year bersama Tennessee pada tahun 2021.
___
AP NFL: https://apnews.com/NFL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
