Gary Neville dan Roy Keane sama-sama mempermasalahkan penilaian Pep Guardiola terhadap Declan Rice. Gelandang Arsenal itu tertangkap kamera Sky Sports menyatakan “itu belum selesai” menyusul kemenangan Manchester City atas The Gunners dalam perebutan gelar Liga Premier penting Minggu lalu, dengan kemenangan atas Burnley pada hari Rabu mendorong mereka ke puncak klasemen.
Sebelum pertandingan itu, Guardiola ditanyai tentang rekaman Rice dan manajer City mengaku dia mengaguminya karena itu menunjukkan mentalitas kuat Arsenal dan menjelaskan mengapa mereka bersaing memperebutkan gelar. Namun Neville dan Keane menafsirkannya dengan sangat berbeda.
Yang pertama menyatakan pada instalasi terbaru Stick to Football: “Pep mengatakan dia menyukai klip Declan Rice yang mengatakan ‘itu belum selesai’, apakah menurut Anda Declan memegang kendali ketika dia mengatakan itu atau hanya emosi dan harapan?”
Ian Wright menjawab: “Apa pun yang dia rasakan saat itu, jika saya pihak oposisi yang menyaksikannya, saya akan berpikir ‘mereka belum selesai dan dia adalah pemain utama mereka'”. Keane menyela, “Tidak, tidak, wow.”
Neville, sependapat dengan mantan rekannya di Manchester United, menambahkan: “Tidak, jika saya menonton Declan Rice hampir menangis, dan mengatakan itu belum selesai, saya akan berpikir Anda sudah selesai. ‘Ini belum selesai, itu belum selesai.’ Saya melihatnya dan berpikir dia sudah selesai.”
Wright mengklarifikasi: “Inilah yang ingin saya jelaskan, jika Pep menunjukkan hal itu kepada mereka, para pemain Man City akan berkata ‘kami mendapatkannya’.”
Neville kemudian berkomentar: “Ini adalah respons yang bagus, saya hanya mengatakan bahwa saya tidak merasa percaya diri- saya adalah penggemar beratnya dan saya berpotensi mengatakan minggu lalu bahwa dia akan menguasai permainan itu.” Keane dengan brutal menyela: “Dan benarkah? Benar?” Neville, menanggapi hal itu, mengatakan: “Tidak, saya pikir Bernardo Silva dan Rodri menguasai permainan itu.”
Keane mengakhiri percakapan dengan menyatakan: “Tepat sekali. Anda harus memenangkan pertarungan di tengah taman itu.”
Guardiola memberikan penjelasan rinci mengapa dia sangat menyukai komentar Rice meski mengalami kekalahan kedua berturut-turut di Liga Premier. Dia mengatakan kepada Sky Sports: “Saya melihatnya (pada hari Senin) dan itu menunjukkan apa yang dimaksud Declan Rice. Itulah mentalitas Arsenal, kami telah menghadapinya di Liga Premier musim ini (terakhir) dan di Piala Carabao, betapa kompetitifnya mereka.”
“Jika tidak, mereka tidak akan bisa menjalani musim seperti yang mereka lakukan di Premier League dengan berada di sana dan tidak terkalahkan di Liga Champions, seperti halnya Mikel (Arteta) dan juga tipe pemain yang mengikuti pesan tersebut.”
“Dan di saat-saat buruk, mereka punya ketahanan (untuk mengatakan) kami ada di sana, kami ada di sana. Itu adalah contoh bagus bagi kami tentang apa yang akan kami hadapi dalam enam pertandingan, lima pertandingan (untuk mereka) dalam perburuan gelar.”
