Mantan pelatih kepala Inggris Sir Clive Woodward mengatakan dia “sangat marah” setelah menyaksikan kekalahan dari Italia pada hari Sabtu. Inggris 23-18 dari Italia di Six Nations di Stadio Olimpico, yang membuat Woodward frustrasi.
Kekalahan dari Italia membuat Inggris kini kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut, setelah juga dikalahkan oleh Irlandia dan Skotlandia pada bulan lalu.
Hal ini meningkatkan tekanan pada pelatih kepala Steve Borthwick, dengan Inggris kini bersiap menghadapi Prancis pada pertandingan berikutnya pada hari Sabtu di Stade de France.
Woodward melatih Inggris dari tahun 1997 hingga 2004 dan juga pernah melatih Singa Inggris & Irlandia pada tahun 2005, dan telah bekerja sebagai pakar untuk ITV Sport, yang meliput Enam Negara tahun ini.
Setelah menyaksikan kekalahan Inggris dari Italia, Woodward menjelaskan mengapa dia tidak menyalahkan para pemain atas kekalahan tersebut, dan malah menyalahkan taktik yang digunakan.
“Kekalahan pertama Inggris dari Italia membuat saya sangat marah,” kata Woodward kepada Daily Mail. “Skuad asuhan Steve Borthwick sepenuhnya pantas untuk kalah. Hal pertama yang harus dikatakan adalah bahwa semua orang sekarang akan melihat para pemain sebagai sasaran kritik pertama.
“Pandangan saya jelas. Ini bukan kesalahan mereka yang turun ke lapangan di Roma kemarin. Inggris tidak akan pernah menang di Stadio Olimpico terlepas siapa yang mengenakan seragam putih karena masalah terbesarnya bukan pada personelnya. Yang jadi masalah adalah cara Inggris bermain.
“Dan jujur saja, ini sekarang menjadi masalah yang sangat besar. Inggris telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut, tampil sangat buruk di ketiga pertandingan tersebut.
“Dikalahkan oleh Italia yang belum pernah kalah dari mereka adalah hal yang sangat memalukan bagi Borthwick sebagai pelatih, tim nasional, dan semua orang di RFU (Rugby Football Union).”
RFU mengeluarkan pernyataan setelah kekalahan Inggris dari Italia, menawarkan dukungan mereka kepada Borthwick meskipun ada spekulasi seputar pekerjaannya.
“Setelah 12 kemenangan berturut-turut, tiga hasil terakhir ini sangat mengecewakan, dan kami merasakan hal yang sama seperti orang lain,” kata Bill Sweeney, kepala eksekutif RFU, dalam sebuah pernyataan.
“Steve dan tim pelatihnya bekerja tanpa kenal lelah untuk melakukan perbaikan, dan kami tetap berkomitmen penuh untuk mendukung mereka dan para pemain saat mereka menghadapi Prancis akhir pekan ini dan kemudian menatap Kejuaraan Nasional.
“Bagian dari dukungan tersebut adalah bersikap terbuka mengenai apa yang tidak berjalan baik selama Enam Negara ini dan memastikan semua orang mempunyai pemahaman yang jelas tentang bagaimana kita mengatasi tantangan-tantangan tersebut bersama-sama. Hal ini adalah sesuatu yang akan kita bicarakan dan kerjakan dalam beberapa hari dan minggu ke depan.
“Kami akan bekerja sama untuk memahami dan memperbaiki mengapa kami tidak mampu memenuhi ekspektasi dan antisipasi menjelang pertandingan ini. Fans Inggris mengharapkan tim yang belajar dan tumbuh melalui kesulitan, dan kami yakin grup ini akan melakukan segala yang mereka bisa untuk mewujudkannya.”
