HOUSTON – Amin Thompson mencetak 23 poin, Tari Eason menambahkan 20 poin dan Houston Rockets menghindari eliminasi dengan kemenangan 115-96 atas Los Angeles Lakers di Game 4 seri playoff Wilayah Barat Minggu malam.
Game 5 adalah Rabu malam di Los Angeles.
Rockets meraih kemenangan pertamanya di seri tersebut setelah terjerumus ke dalam hole 0-3 meski kehilangan Kevin Durant di game ketiga berkat serangan skor yang berimbang. Durant absen pada game kedua berturut-turut karena cedera pergelangan kaki kiri setelah absen pada Game 1 karena cedera lutut kanan.
“Saya bangga dengan mereka,” kata Thompson. “Dengan bersandar ke dinding, kami datang untuk tampil, tapi kami tahu kami bisa melakukan itu sepanjang waktu. Dan saya merasa seperti hari ini kami melakukan tembakan. Ini adalah pertama kalinya kami benar-benar melakukan tembakan dan kami memanfaatkan turnover.”
Seluruh lineup awal Houston mencetak setidaknya 16 poin dengan Alperen Sengun menambahkan 19, Reed Sheppard 17 dan Jabari Smith Jr.
Lakers dipimpin oleh Deandre Ayton, yang menyumbang 19 poin dan 10 rebound sebelum dikeluarkan dengan sisa waktu sekitar 5½ menit pada kuarter ketiga karena pelanggaran mencolok 2 pada pukulan di kepala Sengun. Outputnya hampir tidak cukup untuk memungkinkan Lakers menutup seri pada malam ketika LeBron James tidak menampilkan permainan terbaiknya.
Dia mencetak 10 poin dari 2 dari 9 tembakan dengan sembilan assist dan delapan turnover sebelum duduk dengan sisa waktu sekitar 7½ menit setelah mencetak 19, 28 dan 29 poin dalam tiga game pertama. Tapi dia bukan satu-satunya Laker yang kesulitan. Los Angeles hanya membuat lima lemparan tiga angka setelah menggabungkannya menjadi 35 melalui tiga game pertama.
James mencetak 0 untuk 3 tembakan jarak jauh, Marcus Smart keduanya gagal dalam upayanya dan Luke Kennard mencetak 0 untuk 3.
Lakers melakukan 23 turnover pada Minggu malam.
“Jika kami ingin memenangkan seri ini, kami harus menjaga bola dan melakukan rebound defensif dan kami harus mampu menghadirkan ketangguhan seperti yang kami lakukan malam ini,” kata James. “Saya tidak khawatir mengenai hal itu. Namun turnover jelas membunuh kami dari awal hingga akhir.”
Houston tampil bagus sejak awal pertandingan ini setelah menyia-nyiakan keunggulan enam poin dalam 26 detik terakhir regulasi dalam kekalahan telak 112-108 dalam perpanjangan waktu pada Jumat malam.
“Fokusnya bagus hari ini dan menurut saya secara umum para pemain punya kebanggaan,” kata pelatih Ime Udoka. “Anda jelas tidak ingin terhanyut. Dan kami memahami seberapa baik kami memainkan pertandingan terakhir dan itu adalah gambaran besarnya dan perspektif yang kami miliki adalah kami memainkan tiga kuarter dengan sangat baik, jangan biarkan 30 detik terakhir mengambil alih dari apa yang Anda lakukan dan saya pikir itu adalah kelanjutan yang bagus malam ini.”
Rockets memimpin sembilan angka saat turun minum dan memanfaatkan laju 12-4 untuk mengawali kuarter ketiga dan mengubah skor menjadi 68-51 dengan waktu tersisa sekitar 8½ menit pada kuarter tersebut. Mereka unggul 19 poin pada akhir kuarter tersebut sebelum melaju dengan skor 9-3 untuk mengakhiri kuarter tersebut dan mendorong keunggulan menjadi 90-65 memasuki kuarter keempat.
Houston memimpin dengan 23 dengan waktu tersisa sekitar 7½ menit ketika pelatih JJ Redick membersihkan bangku cadangan Lakers.
Ayton dikeluarkan dengan sisa waktu sekitar 5½ menit pada kuarter ketiga setelah menerima pelanggaran mencolok 2 karena memukul wajah Sengun dengan siku dan lengan bawahnya. Wasit yang mengumumkan pelanggaran tersebut menyebut kontak tersebut “tidak perlu dan berlebihan”.
Durant berada di bangku cadangan pada Minggu malam untuk mendukung timnya setelah dia absen pada Jumat malam karena Udoka mengatakan dia sedang menerima perawatan pada cedera pergelangan kakinya.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
