Dalam pertandingan yang luar biasa, di mana O’Sullivan dua kali memimpin dengan lima frame tetapi akhirnya kehilangan enam frame secara memantul di dua sesi terakhir. Dan di frame penentuan, Higgins memiliki peluang pertama namun gagal mendapatkan kartu merah di tengah pada kedudukan 16-0 untuk memberi O’Sullivan penyelamat sebelum pemain Inggris itu hanya mampu mencetak delapan poin dan gagal memasukkan kartu merah. Pemain Skotlandia itu kemudian melakukan break pada angka 49, dan setelah mendapatkan kartu merah, O’Sullivan kebobolan dalam pertandingan tersebut dan dengan cepat keluar dari teater.
Ketika ditanya oleh BBC mengapa dia melakukan panggilan tersebut, O’Sullivan menjawab: “Saya tidak tahu. Saya pikir dia hanya difavoritkan untuk menang, bukan?”
Juara tujuh kali O’Sullivan ingin memenangkan gelar kedelapan dan mencetak rekor baru di era modern, dan dua kali dia memimpin lima frame di sesi kedua hari Minggu. Tapi dia telah menunjukkan rasa frustrasinya dengan menggebrak meja di tengah sesi kedua dari belakang mereka pada Minggu malam, saat Higgins melawan dan mengakhiri malam itu hanya terpaut dua frame.
O’Sullivan memiliki peluang pertama untuk memperbesar keunggulannya pada hari Senin tetapi gagal dalam pukulan merah jarak menengah di frame pembuka, dan Higgins mengambil frame tersebut dengan break 58, kemudian membalikkan abad berturut-turut untuk unggul untuk pertama kalinya pada 10-9.
Rentetan kemenangan frame Higgins berakhir di set berikutnya, saat O’Sullivan merespons dengan break 62 untuk menyamakan kedudukan, kemudian 93 yang brilian dengan black out of commission, menunjukkan favorit kembali ke jalur kemenangan. Namun hal tersebut tidak dapat dihentikan oleh petenis Skotlandia itu, yang membalas dengan pukulannya pada abad ketiga pada sesi tersebut untuk kembali menyamakan kedudukan menjadi 11-11 dan melepaskan break pada angka 88 untuk mendekati bingkai kemenangan. O’Sullivan memaksakan keputusan dengan break 81, tapi Higgins-lah yang keluar sebagai pemenang.
Dan ‘The Rocket’ mengakui: “John bermain bagus dan pantas mendapatkan kemenangannya. Dia punya peluang memenangkan kejuaraan jika dia terus bermain seperti yang dia lakukan di sesi itu.
“Saya masuk ke dalam kelompok dan mendapatkan kartu merah yang sulit pada frame terakhir itu, tapi saya mungkin bukan pemain terbaik selama pertandingan itu. Saya merasa menikmati permainan saya dan berada di tempat yang lebih baik bulan ini dibandingkan beberapa tahun sebelumnya, tapi saya terlalu banyak melewatkan bola-bola kunci.
“Ada tekanan di luar sana, dan saya mendapat kesulitan besar, dan mungkin itu karena saya belum memenangkan turnamen dalam dua setengah tahun atau berkompetisi dalam pertandingan semacam itu untuk sementara waktu. Ini adalah wilayah baru bagi saya dan saya hanya harus bersyukur atas apa yang saya miliki dan mengembangkannya.”
