Ikon snooker ditetapkan untuk makan malam juara setelah separuhnya muncul terakhir kali | Lainnya | Olahraga

Pejabat Snooker akan berharap untuk meningkatkan jumlah pemilih ketika Makan Malam Champions kedua berlangsung menjelang Kejuaraan Dunia. Turnamen 2026 dimulai pada hari Sabtu setelah kualifikasi berakhir pada Rabu malam.

Sebelum aksi di Crucible dimulai, banyak juara dunia olahraga ini yang masih hidup akan berkumpul untuk makan malam istimewa. Terinspirasi oleh Champions Dinner, yang mendahului turnamen golf Masters di Augusta, snooker memperkenalkan versinya sendiri tahun lalu. Tahun lalu, 11 dari 20 juara dunia yang masih hidup menghadiri acara di Sheffield, termasuk yang tertua, Cliff Thorburn, yang terbang dari Kanada, dan Kyren Wilson, yang sebagai juara bertahan mendapat kehormatan untuk memilih menu.

Mereka bergabung dengan Dennis Taylor, Steve Davis, John Parrot, Stephen Hendry, Ken Doherty, Peter Ebdon, Shaun Murphy, Neil Robertson dan Stuart Bingham, yang semuanya menerima jaket peringatan juara dunia.

OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami

Ada beberapa kelalaian penting dari pertemuan tersebut, termasuk juara dunia tujuh kali Ronnie O’Sullivan dan raja Crucible tiga kali Mark Williams. Juara tiga kali John Higgins memiliki komitmen keluarga, sementara Judd Trump absen karena sakit.

Tentu saja, ada ‘bingkai’ sebagai gantinya. Untuk frame pertama, pemain dapat memilih antara cocktail udang atau sup jamur dengan minyak truffle. Bingkai kedua adalah daging sapi yang dimasak perlahan dalam jus anggur merah, disajikan dengan kentang dan sayuran, dan puding Yorkshire, atau pilihan vegetarian berupa buncis berbumbu dan sup sayuran dengan nasi. Dalam bingkai ketiga, para legenda mempunyai pilihan antara puding toffee lengket dan kue keju, sedangkan bingkai terakhir menampilkan papan keju.

Saat obrolan dan anggur mengalir, para legenda juga memanfaatkan kesempatan ini untuk bersulang kepada para juara dunia yang tidak lagi bersama kami, termasuk Ray Reardon dan Terry Griffiths, keduanya meninggal dunia pada tahun 2024.

Masih harus dilihat apakah jamuan makan malam tahun 2026 akan dihadiri lebih baik. Sebagai juara bertahan, Zhao Xintong mendapat kehormatan untuk memilih menu, dengan asumsi dia menunggu.

Setidaknya akan ada satu absen penting dalam diri Wilson, yang akan absen karena istrinya akan menjalani operasi besar pada hari yang sama. Ia juga akan melewatkan upacara peringatan mendiang John Virgo yang akan digelar Kamis dini hari.

Wilson mengatakan kepada The Sun: “Itu selalu menjadi rencana saya untuk datang dan menyaksikannya serta memberikan penghormatan. Tapi saya harus berada di sana untuk istri saya. Dan sayangnya, saya tidak bisa membuat jamuan makan malam Juara Dunia karena itu. Jadi, sekali lagi, membuat frustrasi, tapi ini adalah sesuatu yang perlu kami lakukan sebagai sebuah keluarga.

“Ini (masalah kesehatan Sophie) belum terselesaikan, tapi itu hanya bagian tak terpisahkan dari kehidupan. Anda harus melanjutkannya. Saya pikir Sophie lebih frustrasi karena dia tidak bisa masuk ke Champions Lounge di Crucible dan memanfaatkan Prosecco sebaik-baiknya!”

Wilson masih akan bermain di turnamen tersebut. Ia bersama rekan-rekan unggulannya akan mengetahui lawan mereka di putaran pertama saat pengundian dilakukan pada Kamis pagi.