Sergio Garcia baru-baru ini menyatakan bahwa mereka diberitahu bahwa LIV berjalan seperti biasa (Gambar: Kate McShane, Getty Images)
Kapten pemenang Piala Ryder Paul McGinley telah meminta PGA Tour dan DP World Tour untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada bintang LIV Golf jika tur pemberontak tidak ada lagi. Masa depan sirkuit yang memisahkan diri ini menjadi semakin tidak pasti.
Ketika Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF) yang mendukung tur pemberontak menggelar acaranya di Mexico City, muncul spekulasi bahwa lembaga tersebut berada di ambang kehancuran. Sebuah outlet informasi baru-baru ini mengklaim bahwa akan ada “pengumuman mengejutkan” mengenai tur tersebut – sebuah pernyataan yang tidak mendapat bantahan dari pejabat LIV mana pun – sementara Financial Times juga melaporkan bahwa pendukung tur asal Saudi tersebut dapat menarik dananya. CEO LIV Scott O’Neil baru-baru ini mengirimkan email yang menyatakan, “Musim kami berlanjut sesuai rencana, tanpa gangguan, dan dengan kecepatan penuh” namun ketidakpastian tetap ada. Jika tur tersebut berhenti beroperasi, McGinley bersikeras bahwa tur PGA dan DP World harus memprioritaskan anggota mereka yang tersisa, sebelum bergegas menyambut kembali setiap pembelot.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Berbicara kepada Sky Sports, McGinley, yang membimbing Tim Eropa meraih kejayaan Piala Ryder pada tahun 2014, mengatakan: “Semua orang yang pergi ke LIV pergi dengan risiko yang sangat besar. Mereka dibayar sejumlah besar uang untuk mengambil risiko besar, untuk meninggalkan jaring pengaman, jika Anda ingin menyebutnya, dari tur yang mereka ikuti.
“Tur ini merupakan hal yang diingat oleh organisasi anggota, jadi mereka tidak hanya pergi ke LIV dan mendapatkan bayaran yang banyak, mereka juga merusak model yang mereka tinggalkan. Pada saat itu, mereka semua membenarkan hal ini sebagai keputusan bisnis yang sulit dan mereka membuat keputusan itu dengan hati-hati.
“Jadi sekarang, jika hal ini terjadi, peran akan dibalik dan tur dapat memberikan pukulan keras terhadap mereka dan berkata, ‘Maaf teman-teman, tempat kalian telah terisi dan kami akan memberikan pukulan keras sebagai balasannya.’ Jadi, jika hal ini benar-benar terjadi, akan menarik untuk melihat apa yang dikatakan Guy Kinnings (CEO PGA European Tour) dan Brian Rolapp (CEO PGA Tour) khususnya tentang hal ini, apakah mereka ingin membawa orang-orang itu kembali lagi dan memberi mereka kesempatan.
Masa depan LIV Golf berada dalam ketidakpastian minggu lalu (Gambar: Getty)
“Seperti yang saya katakan, tempat-tempat itu telah terisi dan kesetiaan harus diberikan kepada orang-orang yang tidak pergi ke LIV, bukan mereka yang mengambil risiko itu dan jelas mendapat bayaran besar karena melakukan hal itu.”
Koepka kembali ke PGA Tour melalui program anggota yang tersisa, yang mengharuskan dia menyumbangkan $5 juta untuk amal sebagai syarat untuk bergabung kembali. Rute yang sama disediakan untuk orang-orang seperti Jon Rahm dan Bryson DeChambeau, meskipun keduanya memilih untuk tidak mengambilnya.
Namun demikian, McGinley berpendapat bahwa peluang ini mungkin tidak akan muncul lagi jika LIV runtuh sepenuhnya. Ia menambahkan: “Apa yang telah dimanfaatkan oleh para pemain selama beberapa tahun terakhir, bukan hanya para pemain LIV namun juga para pemain PGA Tour, adalah leverage. Phil Mickelson mengatakan hal tersebut saat keluar dari lapangan, bahwa untuk pertama kalinya, apa yang kini dimiliki oleh para pegolf profesional adalah leverage, termasuk para pemain PGA Tour sekarang.
“Saya rasa sudah cukup jelas bahwa Brian Rolapp akan bergabung dan tugasnya adalah mencoba menghasilkan lebih banyak uang dari golf. Ini bukan hal yang mudah untuk dilakukan dan dia mempunyai banyak tantangan dalam hal itu, namun salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan mengurangi biaya overhead Anda dan bermain untuk mendapatkan hadiah dana yang lebih realistis.
“Saya ingin sekali bermain di era ini, sungguh luar biasa berapa banyak uang yang diberikan oleh acara-acara khas ini, berapa, empat, empat setengah juta untuk hadiah pertama dan semuanya dengan lapangan yang relatif pendek dan itu sama di DP World Tour.
“Kami jelas mempunyai dukungan yang sangat kuat dengan PGA Tour dan para pemain bermain untuk mendapatkan rekor hadiah dana dari tahun ke tahun. Hal itu tidak terpengaruh oleh penurunan perekonomian apa pun. Ini adalah saat yang tepat untuk menjadi pemain, namun hal ini tidak realistis dan Saudi telah menciptakan perekonomian palsu ini, jadi mungkin diperlukan periode penyesuaian.”
