PITTSBURGH – Dan Vladar menghentikan 27 tembakan, rookie Porter Martone mencetak gol untuk game kedua berturut-turut dan Philadelphia Flyers mengalahkan Sidney Crosby dan Pittsburgh Penguins 3-0 pada Senin malam untuk memimpin 2-0 dalam seri putaran pertama best-of-seven mereka.
Martone yang berusia 19 tahun menjadi pemain termuda keenam dalam sejarah NHL yang mencetak gol di masing-masing dari dua pertandingan playoff pertamanya ketika ia mengalahkan Stuart Skinner di babak kedua untuk membawa Philadelphia unggul. Garnet Hathaway menambahkan gol pendek beberapa menit kemudian, dan Luke Glendening memasukkan netter kosong di akhir kuarter ketiga.
Vladar berhasil bangkit saat Flyers yang sedang membara, yang membutuhkan penyelesaian akhir yang cepat hanya untuk mencapai babak playoff, membuat frustrasi Penguin yang tiba-tiba menantang secara ofensif sepanjang malam.
“Dia sudah seperti itu sepanjang tahun bagi kami,” kata pelatih Philadelphia Rick Tocchet tentang Vladar. “Orang-orang senang bermain untuknya.”
Game 3 adalah Rabu malam di Philadelphia.
Pittsburgh, tim dengan skor tertinggi ketiga di NHL selama musim reguler yang bangkit kembali, kembali berjuang untuk mencetak gol melawan Vladar. Penguins, yang baru saja melepaskan 17 tembakan dalam kekalahan di Game 1 pada Sabtu malam, berjanji untuk melakukan lompatan lebih banyak.
Sementara Pittsburgh mengendalikan sebagian besar permainan setelah awal yang lambat, termasuk tekanan berkelanjutan di kuarter ketiga, mereka tidak dapat menemukan cara untuk melewati Vladar.
“(Kami) seharusnya frustrasi, kami baru saja kalah dalam dua pertandingan di kandang,” kata pelatih Pittsburgh Dan Muse. “Tetapi jika Anda merasa frustrasi, itu tergantung bagaimana Anda akan meresponsnya. … Tidak ada yang bahagia. Seharusnya tidak ada yang bahagia.”
Vladar yang berusia 28 tahun, yang belum pernah memenangkan pertandingan playoff dalam enam tahun karirnya sebelum seri ini, bertahan saat Flyers pulang dengan momentum.
Pittsburgh mengocok dua baris teratasnya di tengah permainan untuk mencari kejutan. Meski menciptakan lebih banyak peluang, namun tidak menghasilkan lebih banyak gol. Penguins mendapatkan 0 untuk 5 pada permainan kekuatan dan turun menjadi 0 untuk 7 dengan keunggulan pemain selama seri.
Stuart Skinner membuat 20 penyelamatan untuk Penguins, termasuk beberapa breakaway yang bisa memecahkan segalanya, tapi itu tidak terjadi saat melawan Flyers muda, yang tampaknya mendapatkan kepercayaan diri dengan setiap permainan passing.
Martone, yang bermain secara perguruan tinggi di Michigan State bulan lalu, mencetak gol kelimanya dalam 10 pertandingan sebagai pemain profesional ketika bola pantulan dari tembakan Travis Konecny tepat mengenai tongkatnya. Martone memasukkannya ke gawang yang terbuka untuk membawa Philadelphia unggul dengan waktu tersisa 6:21 pada kuarter kedua.
“Saya melakukan lompatan ini karena saya yakin bisa membantu tim hoki ini,” kata Martone. “Saya naik kereta yang bergerak dan sejak saat itu keadaannya baik-baik saja.”
The Flyers mendapat penalti membunuh empat menit kemudian ketika mereka menggandakan keunggulan mereka. Owen Tippett melawan sepasang Penguin untuk menjaga keping di zona Pittsburgh dan kemudian memberi umpan kepada Hathaway, yang memasukkannya ke gawang terbuka pada malam satu-satunya tempat yang didominasi Philadelphia adalah papan skor.
“Terkadang di babak playoff Anda harus memenangkan pertandingan buruk itu,” kata Tocchet. “Itu adalah pertandingan yang buruk bagi kami.… Terkadang Anda harus memenangkan pertandingan seperti itu.”
___
Playoff AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup dan https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
