Nico Rosberg tidak terkesan dengan tingkah laku Zak Brown melalui radio saat berbicara dengan Oscar Piastri usai Grand Prix Abu Dhabi. Pembalap Australia itu finis kedua di laga tandang dan ketiga di Kejuaraan Dunia, sementara rekan setimnya Lando Norris mengklaim hadiah utama F1.
Hasil tersebut menandai berakhirnya musim sulit bagi Piastri yang menjanjikan banyak hal namun hanya membawa patah hati. Setelah Grand Prix Belanda pada akhir Agustus, ia unggul 104 poin dari Max Verstappen dan unggul 34 poin dari rekan setimnya di McLaren, tetapi ia mengakhiri tahun tersebut dengan tertinggal dari keduanya.
Namun, saat Piastri sedang memproses patah hati dalam percakapan radio dengan teknisi balap Tom Stallard, Brown datang melalui radio untuk berbicara dengan pengemudinya. Baru saja merayakan momen puncak Norris, ada lebih dari sedikit kegembiraan dalam suaranya.
“Musim yang luar biasa, musim yang luar biasa,” Brown berseri-seri. “Kamu seorang bintang. Tujuh kemenangan. Kami mencintaimu. Kami akan melakukannya lagi tahun depan. Terima kasih, Oscar, atas semua yang telah kamu lakukan. Tahun yang luar biasa.” CEO McLaren Racing melanjutkan dengan menambahkan: “Oscar, sangat bangga padamu. Luar biasa. Sungguh pemain tim. Kami akan bertanding lagi tahun depan. Sampai jumpa di podium.”
Nada bicara Brown menarik perhatian juara dunia F1 2016 Rosberg, yang menguraikan reaksi pasca balapan untuk Sky Sports F1. “Maksud saya, itu adalah momen paling mengerikan yang mungkin terjadi dalam waktu yang sangat lama dalam karir balapnya,” dia menilai.
“Mungkin Zak bisa lebih berempati di sana daripada merayakannya, dengan berkata, ‘Maafkan aku, Lando (sic, Oscar), tahun depan adalah tahunmu’, atau semacamnya. Tapi itu sulit bagi Zak karena, tentu saja, dia sangat gembira di saat yang sama, jadi aku mengerti.”
Tantangan Piastri pada tahun 2025 tidak luput dari perhatian Norris, dan juara dunia yang baru dinobatkan itu memberikan penghormatan kepada rekan satu timnya dalam wawancara pasca-balapan, menyebut pembalap Australia itu sebagai alasan utama perkembangannya sepanjang musim.
Ditanya tentang pertarungan dengan pembalap kelahiran Bristol, Piastri mengatakan: “Ini merupakan tantangan yang menyenangkan. Tentu saja, pada titik tertentu, mungkin tidak terasa menyenangkan, tapi saya pikir ini adalah musim yang sangat menyenangkan bagi kami berdua, mungkin, dan saya mengatakannya sebagai orang yang bukan juara.
“Saya telah belajar banyak hal selama ini. Bahkan dalam tiga tahun terakhir, saya telah belajar banyak hal setiap akhir pekan dari apa yang dilakukan Lando, dan senang mengetahui bahwa hal itu berjalan dua arah. Masih banyak tahun ke depan yang penuh dengan akhir pekan yang intens dan pertarungan yang ketat, namun pada akhirnya, menurut saya hal itu telah menjadikan kami berdua sebagai pembalap yang lebih baik dan, dalam beberapa hal, berkontribusi pada kesuksesan yang kami berdua raih tahun ini.”
