Mikel Arteta menyebut keputusan wasit untuk membatalkan penalti yang diberikan kepada Arsenal sebagai ‘sama sekali tidak dapat diterima’. Tendangan penalti The Gunners secara kontroversial ditolak pada babak kedua pertandingan mereka dengan Atletico Madrid ketika David Hancko dianggap tidak melakukan pelanggaran terhadap Eberechi Eze.
Wasit awalnya memberikan tendangan penalti ketika Eze terjatuh ke lantai, namun setelah pemeriksaan VAR yang panjang, keputusannya dibatalkan. Kedua manajer terlihat meneriaki wasit di tepi lapangan, dan Diego Simeone merayakan panggilan terakhir serupa dengan gol timnya pada malam itu.
Berbicara kepada TNT Sports usai peluit akhir dibunyikan, manajer Arsenal tak mengecilkan perkataannya. Arteta berkata: “Sangat kecewa dan kesal karena itu melanggar aturan, dan saya tidak memahaminya, dan itu mengubah jalannya waktu, sangat, sangat kesal.”
“Berbicara kepada para pemain dan memahami insiden penalti untuk gol kedua yang dianulir. Itu melanggar peraturan dan saya tidak memahaminya. Sangat kesal. Ada kontak yang jelas; dia membuat keputusan dan Anda tidak dapat membatalkannya ketika Anda harus menontonnya 13 kali.”
Ketika ditanya apakah wasit terpengaruh oleh atmosfer di dalam stadion, Arteta menjawab: “Saya tidak tahu. Itu jawaban untuknya. Itu adalah keputusan yang salah dan mengubah jalannya pertandingan.”
“Ini adalah peraturan dan mereka cukup konsisten dengan hal itu. Saya tidak perlu mengatakan apa pun mengenai hal itu. Yang ingin saya katakan adalah penalti. Ada banyak hal positif. Banyak hal baik yang kami lakukan. Kami tahu kami akan mengalami momen-momen sulit. Rekor kandang mereka sekali lagi adalah.
“Kami berada dalam posisi yang luar biasa. Kami harus bermain di depan orang-orang kami. Itu ada di tangan kami.”
Arteta kemudian memutuskan untuk menantikan kembalinya mereka ke Liga Premier, melawan Fulham pada hari Sabtu, dan menambahkan: “Pastikan mereka makan, tidur, dan mendapatkan banyak cinta untuk memastikan mereka berada dalam posisi terbaik.”
Striker Arsenal Viktor Gyokeres setuju dengan pelatih kepalanya bahwa mereka seharusnya diberi penalti kedua, setelah pemain asal Swedia itu dilanggar di babak pertama.
Saya pikir di babak pertama kami mengendalikan permainan dengan cukup baik, tambahnya. “Kami mempunyai beberapa peluang bagus dan berhasil mencetak gol. Di babak kedua mereka memulai dengan lebih baik dan berhasil mencetak gol dan menjelang akhir kami memiliki beberapa peluang bagus. Secara keseluruhan, ini adalah pertandingan yang sulit, ini adalah tempat yang sulit untuk dilalui, tetapi ini baru babak pertama.”
“Saya tidak melihat penalti apa pun jadi sulit untuk mengatakannya, tetapi itulah sepak bola. Saya tidak tahu mengapa mereka menolak penalti kedua (pada Eze), sepertinya ada kontak tetapi itu keputusan wasit.
“Tidak mudah ketika mereka mencetak gol, mereka mempunyai penonton di sini. Kami mencoba bermain dan mendapatkan kembali momentum yang kami miliki di babak pertama, menjelang akhir kami melakukannya tetapi itu adalah babak kedua yang sulit.
“Kami tahu ketika kami bermain di kandang bersama fans, itu akan berbeda. Kami hanya harus melakukan tugas kami dan menjadi yang terbaik.”
